Manolis Stagakis wurde in Rethymno auf Kreta (Griechenland) geboren. Schon in jungen Jahren entdeckte er seine Leidenschaft für Musik: Mit sechs Jahren begann er, Akkordeon zu spielen, ein Instrument, das ihn bis heute begleitet und prägt. Er besuchte die Musikschule Rethymno und setzte dort seine musikalische Ausbildung fort, parallel dazu studierte er Akkordeon am Hellenic Conservatory of Music & Arts (griechisch: Elliniko Odio).
Seine Ausbildung führte ihn später nach Athen, wo er am Philippos Nakas Conservatory (Odio Philippos Nakas) sowohl Höhere Musiktheorie als auch Bajan studierte und beide Studiengänge mit dem Diplom abschloss. Während dieser Zeit erhielt er prägende Impulse von seinen Lehrern Giorgos Kyriakakis und Iraklis Vavatsikas. Zudem nahm er an zahlreichen internationalen Meisterkursen und Seminaren in Italien und Deutschland teil, unter anderem bei Elsbeth Moser, Yuri Shishkin, Richard Galliano, Mika Väyrynen und Luciano Biondini.
Im Jahr 2008 setzte Manolis Stagakis seine Studien an der Hochschule für Musik, Theater und Medien Hannover bei Prof. Elsbeth Moser fort, einer der bedeutendsten Persönlichkeiten der internationalen Akkordeonwelt. Dort schloss er sein Diplom mit großem Erfolg ab und erwarb 2014 auch den Masterabschluss mit Auszeichnung.
Seit dieser Zeit ist Manolis Stagakis als Solist, Kammermusiker und Ensemblemitglied in zahlreichen Projekten aktiv. Er konzertierte in Deutschland, Österreich, Italien, Polen, Bulgarien und Griechenland und war auf renommierten Festivals wie dem Bruckner Festival Linz und dem San Martino a Natale Festival in Venedig zu hören. Seine musikalische Vielseitigkeit spiegelt sich in seinem Repertoire wider, das von klassischer und zeitgenössischer Musik bis hin zu Jazz- und Tangoklängen reicht.
Einen besonderen Schwerpunkt legt er auf die Zusammenarbeit mit zeitgenössischen Komponisten. So wirkte er bei zahlreichen Uraufführungen mit, unter anderem bei Werken von Markus Stockhausen, Giorgos Kyriakakis und Harald Weiss, und trug durch seine künstlerische Mitgestaltung wesentlich zur Verwirklichung dieser Werke bei.
Im Jahr 2012 gründete er das Akkordeonquartett „Téssares“, mit dem er beim internationalen Wettbewerb in Pula (Kroatien) den 1. Preis gewann. Ein Jahr später wurde er als „Yehudi Menuhin“-Stipendiat in das Programm Live Music Now Hannover aufgenommen, das sich der Förderung junger Musiker:innen widmet und musikalische Begegnungen in sozialen Einrichtungen ermöglicht.
Seit 2014 ist Manolis Stagakis an der Musikschule Schaumburger Märchensänger in Bückeburg tätig, zunächst als Lehrkraft für Akkordeon und Ensembleleitung, seit 2019 als Schulleiter. Unter seiner Leitung hat sich die Schule zu einem lebendigen Zentrum musikalischer Bildung entwickelt, das sowohl Tradition als auch Innovation miteinander verbindet.
Neben seiner pädagogischen Tätigkeit bleibt er als aktiver Musiker und Projektleiter vielseitig engagiert. 2015 gründete er gemeinsam mit der Violinistin Angelina Nalbantova das Tango- und Jazz-Duo „ViAccord“, das sich dem Dialog zwischen klassischer Musik und modernen Stilrichtungen widmet.
Er nahm am Programm „Akkordeon im Klassenzimmer“ sowie am Akkordeon-Festival von Musikland Niedersachsen teil, wo er als Projektleiter und Interpret tätig war. Darüber hinaus ist er Seminarleiter und Gastprofessor am Hellenic Conservatory of Music & Arts auf Kreta und engagiert sich als Jurymitglied beim Wettbewerb „Jugend musiziert“.
Mit seiner künstlerischen und pädagogischen Arbeit verbindet Manolis Stagakis tiefes musikalisches Wissen, Leidenschaft und kreative Neugier. Sein Wirken steht für die Idee, Musik als universelle Sprache lebendig zu halten, zwischen Tradition und Moderne, zwischen Bühnenkunst und Bildung.